Grand Père Antoine, Barthélemy et les autres.

La peinture des colombages.

Barthélemy ne laissa pas tomber l’idée de repeindre la façade de la maison de son grand-père. Aussitôt arrivées les grandes vacances, il mit les copains sur le projet. Nicolas alla avec Valentin chez Monsieur Gatineau qui promit d’installer l’échafaudage. Leur gentillesse fit merveille pour réunir les objets nécessaires ; ils se débrouillèrent pour trouver des pinceaux, des couteaux à mastic, une ponceuse, de la peinture etc.…On discuta longuement pour organiser le chantier, savoir si on devait reboucher les trous avec du rubson ou garder le style normand en reconstituant du torchis, quelles couleurs on allait employer pour les pans de bois, etc.…

Grand-père Antoine était inquiet : toute cette jeunesse sans expérience et sans méthode de travail allait le mettre à l’épreuve. Il était content de les voir si pleins d’énergie et d’enthousiasme et en même temps, il était affolé à l’idée de changer son rythme de vie.

   - Mon Dieu, donne-moi la force de les supporter, ils sont gentils mais ils me fatiguent, tu sais bien que je ne souhaite que la tranquillité…enfin, Seigneur, si c’est ta volonté…

            Grand-père jette un regard sur son icône, un Christ en majesté, qui semble lui dire :…

   - mais oui, Antoine, je vais te donner la force nécessaire. Fais-les entrer dans ta maison. Tant pis, s’ils font du désordre.  Prends patience, ils vont être pleins de poussière, tu leur donneras à boire et puis vous vous parlerez…Tu pourras leur dire quel est l’Amour qui te fait vivre…Tu leur feras connaître Qui est mon Père et tu leur apprendras, peut-être, à  Le prier [1]

La porte s’ouvre :

   -   Bonjour, grand-père Antoine ! Est-ce qu’on peut avoir un seau pour lessiver les murs ?

   -  Toinette, as-tu un seau ?

   -Ah ! Seigneur, dans quel état qu’ils vont me l’ rendre ! Faites-y bien attention, parce que mon seau, il est propre, à c’t’heure !

   - Toinette, tu te mets en peine pour peu de chose. L’essentiel est qu’ils soient serviables ! [2]

            Peu à peu, les colombages sont décapés. Valentin a eu une poussière dans l’œil. Toinette lui a mis des gouttes d’Optrex et lui a donné des tartines de Nutella. C’est son petit préféré. Les autres sont bien gentils aussi, mais on les entend beaucoup : ils interpellent les passants !

   - Eh ! Mademoiselle, venez voir nos travaux !

Mademoiselle Yvonne est l’institutrice, à la retraite, de l’école du village. Elle marche vite car elle va à la Messe du matin.

   - Qu’est-ce que vous faites, mes gaillards ?

   - On refait la façade de la maison du grand-père de Barthélemy ! Ça nous amuse drôlement !

   - Ecoutez, je file à la Messe et au retour, je passerai chez Germaine et je vous rapporterai des croissants, on déjeunera ensemble chez Antoine.

Ils se réjouissent déjà à l’idée des croissants et aussi un peu méchamment à la perspective de la faire enrager avec son « Bon Dieu » qu’elle enseigne à tous propos.

   - Alors Mademoiselle,commencent-ils alors qu’ils sont tous réunis autour de la table où Toinette leur a versé un chocolat chaud, non sans avoir exigé qu’ils se lavent les mains et qu’ils sedéchaussent avant d’entrer : Alors, c’était bien , la Messe ?

 - Vous savez, mes enfants, je ne saurais m’en passer ! Ce rendez-vous quotidien avec mon Seigneur !

   - Ah ben, ça alors ! Nous, on s’ennuie à la Messe, alors on se demande pourquoi cela vous fait plaisird’y aller !

   - Mais, vous vous ennuyez à la Messe, parce que vous n’avez pas compris que vous y êtes attendus par Quelqu’un qui vous aime ! C’est un rendez-vous d’Amour 

   - Un rendez-vous d’amour, Mademoiselle Yvonne !

Les jeunes commencent à se balancer des coups de pieds sous la table en riant ouvertement.

   - Oui, pour moi c’est cela ! Et puis on désire savoir toujours plus pour connaître Celui qu’on aime. Monsieur le Curé nous explique les Ecritures saintes. Moi cela m‘éclaire et m’aide à mieux comprendre la Révélation.

   - C’est quoi la Révélation ?

   - C’est Dieu qui se donne à connaître, à travers la Parole, à ceux qui le cherchent et rentrent peu à peu dans son Mystère.

            Grand-père Antoine jubile :

   - Merci Seigneur d’avoir mis sur mon chemin une aide aussi précieuse en la personne de Mademoiselle Yvonne. Elle, elle a fait des études et va savoir leur parler de Toi. Ils vont commencer à entrer dans ton Amour, moi je ne sais pas bien dire combien je t’aime, mais tu as bien voulu te servir de ma pauvre maison pour les faire entrer et Te connaître.

3) La réunion place de la Mairie.

            Barthélemy arrive le premier sur la Place de la Mairie. Il attend un peu, appuyé avec son vélo, le long d’un poteau indicateur, tout en pédalant à l’envers.

Le village est apaisé après un jour qui a été assez chaud et les adultes commencent à apprécier le repos de la soirée. Les uns regardent encore les nouvelles à la télévision, les autres (surtout les femmes) essaient de faire coucher les plus jeunes qui ne veulent pas dormir. Il faut leur raconter une histoire et puis une autre, et cela sans fin.

            Les adolescents se sentent trop grands pour aller se coucher alors qu’il fait encore jour. Barthélemy, dans un fracas de bruit et de poussière, voit arriver en trombe, Jonathan, l’enfant terrible de la bande, sur une mobylette flambant neuf. Devant le regard émerveillé de Barthélemy, Jonathan fait un dérapage contrôlé et s’arrête net.

    - T’as vu ma trottinette ? Chouette, hein ?

   - Drôlement ! La chance !…mais tu ne la forces pas un peu ?

   - Ouais, je l’ai trafiquée avec mon cousin, pour qu’elle frôle le 70…

   - Mais dis donc, quel boucan, tu nous défonces les oreilles… !

   - Eh ben, c’est exprès ! Mon cousin Kévin, lui, il met de l’alcool dans sonessence pour pétarader plus fort…

   - Oui, cela t’amuse, c’est vrai, mais cela embête beaucoup de gens. Tiens, par exemple, les petits enfants n’arrivent pas à s’endormir et Germain, lui, il travaille chez Renault, il doit se lever à 5 heures du mat, il voudrait pouvoir s’endormir tôt…

   - Qu’est-ce que tu veux que ça me fasse…Moi, d’abord, il faut que je m’éclate…

Barthélemy n’ose pas trop contredire Jonathan qui le jugerait trop ringard

   - T’es quand même gonflé, mon vieux, les autres, tout de même, ça existe…

   - Et pourquoi ? Eux, ils s’occupent pas de nous ou alors que pour nous critiquer : et «fais pas ci» et «fais pas ça» et «tu devrais être gentil avec ta mère» et «n’énerve pas ton petit frère» et «ton travail à l’école est nul» et «tu vas voir, mon petit !…la vie va te dresser» et toute leur morale, moi j’en ai marre !…

   - D’accord, t’en as marre, moi aussi parfois, je m’ennuie à l’école, Mais, je réfléchis un peu. Tu vois, moi, c’est mon grand-père qui s’occupe de moi, ben il pourrait dire qu’il en a marre parce que c’est fatigant pour lui. Mais non, lui, il fait tout ce qu’il peut pour m’élever le mieux possible.

   - Moi, mes parents, ils sont séparés. La semaine chez ma mère, leweek-end chez monpère, enfin quand cela ne le dérange pas, surtout avec l’autre qui ne peut pas me voir. Je ne sais même plus quelle est vraiment ma maison. Alors ma mob, c’est tout pour moi.

   - Mon grand-père, lui, il dit que Dieu nous aime, qu’il nous a envoyé son fils Jésus, par amour pour nous, que Jésus est venu sur terre pour nous faire connaître le Père éternel, Celui qui a fait le ciel et la terre, qu’Il veut faire alliance avec les hommes et que nous sommes tous frères et que nous devons nous aimer les uns les autres. Tout cela c’est quand même super, c’est ça qu’on nous enseigne au caté.

   - C’est complètement idiot, dépassé, des histoires pour nous faire tenir sages et gentils alors que les adultes, eux, ne font que se jalouser se disputer, exercer leur pouvoir.

Moi, d’abord, le caté, il ne faut plus m’en parler, la Messe non plus, d’ailleurs. Moi, je suis de mon époque. Ma mob, çà c’est du réel, du concret, quand je la pousse à fond, je me défonce, c’est trop fort !

   - Ouais,  mais l’année dernière, quand Nicolas s’est jeté sous une moissonneuse et qu’il a eu une fracture du crâne, on n’était pas fiers. Rappelle-toi. On se demandait tous s’il s’en sortirait. Quand les gendarmes ont dû prévenir ses parents, nous étions tous en piteux état !

     A ce moment arrive Valentin, le petit dernier de Marcelline, la mercière :

   - Ah ben dites donc ! Vous êtes en pleine fièvre, les gars ! Qu’est-ce qui vous met dans ces états-là ?

   - C’est à cause de la mob de Jonathan. IL l’a trafiquée pour qu’elle soit plus bruyante ! Alors moi, je trouve que ce n’est pas tellement chouette !

            Valentin hésite, il ne veut pas passer pour un bébé :

   - Le bruit, c’est marrant ! Enfin ça dépend… Des fois, c’est quand même un peu gênant, ça peut même faire mal aux oreilles, quand on a une otite, par exemple !

   - Ah toi aussi, tu trouves que ça fait mal ?

Hier soir, j’ai été au concert de musique baroque, à l’église. C’était sympa : violoncelle et flûte à bec… Eh bien, il y a une mobylette qui faisait le tour de l’église, on n’entendait même plus la musique à l’intérieur… Les personnes qui voulaient écouter étaient furieuses, il y en a qui ont dit à monsieur le Maire que sa commune était dirigée par une bande d’incapables et cela a provoqué une vraie dispute.    

On dit que la musique adoucit les mœurs, eh ben, hier, ce n’était pas le cas ! A la sortie du concert, cela a été un vrai règlement de comptes, la femme du maire pleurait, ma mère ne savait plus comment se sortir de cette situation embarrassante. Elle avait aidé à organiser la vente des billets pour rendre service et finalement tout le monde était mécontent…elle a trouvé ça vraiment lamentable!

Jonathan ricane :

   - Tout ça pour une mobylette qui frime ! Mais cela ne m’étonne pas. Les vieux n’aiment pas les jeunes, ils veulent du silence. Nous on aime la vie, que ça bouge enfin…

Là-dessus arrive Nicolas :

   - Salut les amis, je parie que vous parlez de la dispute d’hier soir, provoquée par la mobylette pour le moins…pénible ?

   - Oui,répond Barthélemy, il y a eu des incidents vraiment regrettables pour la bonne entente de notre petite ville, des « incivilités », comme on dit maintenant.

   - Ecoutez les gars, tout ça sont des malentendus, des énervements idiots. Si on faisait quelque chose pour rattraper un peu cet incident ridicule…

      Barthélemy n’ose pas trop s’avancer mais il a une idée :

   - Mon grand-père, il est âgé et il n’a plus beaucoup de forces…

   - Et alors, qu’est-ce que tu veux qu’on y fasse ? dit Jonathan.

   - On pourrait peut-être lui donner un coup de main ?propose Nicolas.

   - Oui, il se tracasse parce qu’il voudrait repeindre ses colombages et qu’il a du mal à monter sur une échelle !

   - Bon ! S’il n’y a que ça, on lui repeindra pendant les grandes vacances.

   - Ouais,s’écrie Valentin, ce serait drôlement chouette, on s’amuserait bien, on pourrait mettre un échafaudage…

   - Sûrement, reprend Nicolas, enchanté de cet élan spontané, je connais Monsieur Gatineau, le maçon, peut-être qu’il pourrait nous en prêter un…

Barthélemy revient à la maison .Grand-père l’attend :

   - Ah  mon petit gars ! Je commençais à m’inquiéter. Mais je voulais t’attendre avant d’aller me coucher.

   - Tu sais, grand-père, les copains, ils ont une idée géniale… Ils veulent repeindre tes colombages pendant les grandes vacances !

   - Ah ! Seigneur, les bons petits…Et moi qui les jugeais trop bruyants, je n’avais pas compris qu’ils sont plein de jeunesse, mais, au fond, ils ne sont pas  méchants ! 

Il était une fois un violoniste qui avait une grande habilité à manier l'archet, il habitait un nuage noir, et observait les hommes depuis sa cachette mobile. La corde dont il se servait le plus souvent était la chanterelle, cette corde de mi dont il tirait des sons cristallins enchanteurs. Il avait aussi l'habileté de faire sonner le grave, chaud et persuasif. Dès qu'un petit humain se réveillait, il accordait son violon aux pensées de celui- ci :

   - Tiens, se dit le père Antoine, il fait beau aujourd'hui, je vais aller planter mes pommes de terre.

                La bêche sur le dos, le père Antoine part, dans le matin frais, en direction de son jardin, au bout du village.

   - Seigneur, merci pour tant de beauté, murmure le vieil homme. Bénis, je te prie, le travail de ma journée.

   - Si, la, sol, mi, fa, si, ré…          

                Antoine perçoit soudain la mélodie subtile, susurrée si près de lui qu'il tourne la tête.

- Antoine, reprend la mélodie, pourquoi remercier le Seigneur, il ne t'entend pas… d'ailleurs, il ne t'a jamais répondu…

                Antoine se retourne et cherche qui lui a murmuré cette parole perfide. La mélodie se fait plus insistante :

   - Et puis, quand tu bêches, tu as mal aux reins.   Pour un travail béni,…c'est plutôt un travail maudit,… hi, hi, hi ! Si, la, sol, fa, fa, mi.

Antoine se frotte les yeux. Il est perplexe...

- Enfin, Seigneur, à l'instant, j'étais heureux, je chantais ta louange :

  Bénis Seigneur, mon âme.

  Seigneur, mon Dieu, tu es si grand !

  Vêtu de faste et d'éclat,

 drapé de lumière comme d'un manteau

  tu déploies les cieux comme une tente,

 tu bâtis sur les eaux tes chambres hautes ;

 faisant des nuées ton char,

 tu t'avances sur les ailes du vent ;

 tu prends les vents pour messagers

 pour serviteur un feu de flammes 

                Une brise légère vient caresser le visage d'Antoine, les premiers rayons du soleil qui se lève à l'horizon vibrent à travers les feuilles des hêtres du talus.

   - Seigneur, mon âme te cherche. Je t'appelle, bénis mon travail, je te prie.

                Le violon devient menaçant, les notes graves pénètrent dans le cœur inquiet d'Antoine :

    - La, fa, sol, mi, ré, ré…"Ton champ est moins beau que celui de Mathurin !  Regarde les chardons qui parsèment ton blé !

   - Ah, c'est vrai ! Mon travail a été gâché par une volée de mauvaises herbes !

Pourquoi Seigneur, as-tu créé les choses belles et bonnes, comme c'est dit dans la Genèse : " Et Dieu vit que cela était bon "                Pourquoi as-tu permis les chardons qui font mal ?

                Antoine chemine, la tête pleine de contradictions :

   - C'est vrai, chante la corde de la, doucereuse et mielleuse, tu t'échines à travailler, tu te donnes assez de mal, surtout avec ta jambe qui se traîne…et ta récolte est bien décevante. Repose-toi un peu, mon pauvre Antoine, assieds-toi et regarde dans ta sacoche, il y reste peut-être bien un petit morceau de pain ?

                Antoine s'arrête et fouille dans son sac. Le pain est encore frais. C'est Gaston, le boulanger, qui le lui a donné quand il est passé devant son fournil, au moment où il en ouvrait la porte et qu'une merveilleuse odeur s'échappait dans la ruelle encore endormie.

   - Ah ! Merci Seigneur, pour ce pain, "fruit de la terre et du travail des hommes"  

Antoine aimait à se remémorer ainsi les paroles sacrées de la Messe. Elles l'enchantaient et l'habitaient. Il mange avec respect, lentement, le pain croustillant. Hélas, ses dents étant fragiles, il doit mastiquer avec précaution. La voix suave en profite pour susurrer une nouvelle perfidie :

- Quand tu seras vieux, reprend-elle, tu ne pourras plus bêcher la terre. Que deviendras-tu ? Il faut bien dire que l'avenir est sombre depuis la mort de ta pauvre femme et Barthélemy, ton petit-fils, est encore bien jeune, celui que tu as en charge depuis l'accident qui a emporté ses parents…

Antoine se relève avec peine, il frotte ses reins :

Ne m'abandonne jamais Seigneur,

mon Dieu, ne sois pas loin de moi.

Viens vite à mon aide,

Seigneur, mon salut   

   - Ah ! Il faut que je finisse de planter mes pommes de terre, avant que le soleil ne soit trop haut.

La bêche rentre dans la terre bien travaillée avec facilité, mais le poids qui semblait léger au début, paraît s'alourdir de plus en plus au long des heures. Antoine fait une pause.

Il pense à Barthélemy.

   - Que peut-il faire en ce moment ? Allez courage, il faut que j'arrive à finir ma plate-bande avant ce soir.

La splendeur du soleil couchant enveloppe maintenant Antoine dans une douceur tendre. Le combat de la journée a été rude, mais Antoine murmure une dernière prière :

Je vais te rendre grâce, Seigneur, Roi

                               et te louer, Dieu mon sauveur

Je rends grâce à ton nom.

Car tu as été pour moi un protecteur et un soutien

et tu as délivré mon corps de la ruine.

du piège de la langue calomnieuse

et des lèvres qui fabriquent le mensonge. 

Antoine pousse maintenant la porte de sa vieille maison normande faite de silex, torchis et colombages (Ah ! il va falloir les repeindre !…)  A l'intérieur, le couvert est mis pour trois personnes, sur la grande table de chêne. La soupe embaume la pièce sombre, seulement éclairée par le feu dans l'âtre.

   - Tiens, Barthélemy n'est pas encore rentré !